Coluna de antigamente: quando os pratos de vidro vinham em caixas de aveia

Vovó tinha uma coleção de pratos que vinham de graça em caixas de mingau de aveia. Foi muito emocionante abrir uma nova caixa de papelão em forma de cilindro de aveia e ver se um pires correspondente foi incluído para a xícara de chá da última caixa. Vovó e eu poderíamos brincar que o pior resultado seria outra xícara de chá. Então, cada um de nós teria uma nova xícara.

Mas se essa caixa contivesse um pires, ela poderia esfriar o café enquanto o tomava. Naquela época, os montanheses gostavam de café escaldante, mas o pires embaixo da xícara não era apenas para aparência. Eles gostavam de despejar o café da xícara no pires para esfriar antes de bebê-lo.

Utensílios de mesa coloridos sempre foram divertidos para uma senhora tão decorativa quanto a vovó. Por causa do trabalho do vovô na ferrovia, ela teve a sorte de ter pratos adequados empilhados nas prateleiras dentro do cofre de metal. Servia também de cristaleira, já que ela também usava o fogão a lenha para guardar as sobremesas. Mas ela gostava de pratos com novas cores e desenhos para tomar café, embelezar a mesa e agregar ao seu sortimento.

A longa campanha promocional da Quaker Oats na verdade começou na década de 1920 e se tornou extremamente popular durante a Grande Depressão. A aveia, outrora usada exclusivamente para o gado, fornecia uma nutrição saudável e econômica em tempos difíceis. Anúncios tradicionais declaravam: "Aveia Quaker... rende... valor alimentar... até seis vezes outros alimentos importantes...".

A empresa sabia que a aveia integral era um ótimo produto, mas os consumidores, compreensivelmente, demoraram a reconhecer seu potencial. A Quaker precisava superar o estigma de 'ração para cavalos' e tornar a farinha de aveia simples mais atraente para os clientes. O executivo de marketing que desenvolveu o plano de incluir um adorável prato grátis — dentro da caixa — estava definitivamente pensando 'fora da caixa'. Foi um conceito publicitário brilhante para a época. A ideia criativa de louça gratuita ajudou a Quaker a promover a aveia integral, anteriormente indesejável, como "O Grande Café da Manhã Americano".

Quando as famílias mal tinham dinheiro para mantimentos, as senhoras ficavam encantadas com uma linda xícara de chá, tigela de cereal, copo ou pires. Mesmo a comida mais básica tem um sabor melhor quando é servida em um prato adorável. Felizmente, a nova tecnologia desenvolvida na época reduziu o custo de fabricação de talheres. Os preços de atacado mais baratos permitiram que a Quaker incluísse um prato mais agradável em cada caixa.

Da década de 1920 até a década de 1950, eles escolheram várias empresas de porcelana e vidro para fornecer esses produtos. Como a Quaker, que começou em 1877, algumas dessas empresas antiquadas ainda existem. Um exemplo é a Homer Laughlin China Company, inaugurada em 1871. Seus belos designs eram extremamente populares em caixas de mingau de aveia, e a vovó gostava de adicioná-los à sua coleção.

Quando pesquisei on-line pratos vintage nas cores de que me lembrava, escolhi xícaras e pires no padrão Eggshell Georgian Countess de Laughlin. As delicadas formas das flores pareciam familiares e me lembravam o sortimento da vovó. Os pratos Homer Laughlin para caixas de aveia eram fabricados em uma ampla variedade de padrões coloridos naquela época. Seus estilos vintage continuam populares e são bastante colecionáveis. Alguns entusiastas enchem armários de porcelana inteiros com pratos autênticos de caixa de aveia.

Até agora, não encontrei o padrão exato de um fragmento de disco azul e branco que descobri recentemente no quintal da casa. Mais de 65 anos depois que meus avós moraram lá, um pequeno pedaço de um dos pratos da vovó permaneceu, e seu padrão é semelhante aos itens colecionáveis ​​atualmente à venda. O pedacinho bonito é possivelmente de um pires Homer Laughlin que veio em uma lata antiga de mingau de aveia.

A Anchor Hocking Glass Company, fornecedora de artigos de vidro para caixas de aveia Quaker, foi inaugurada em 1905 e continua a produção no século XXI. Sua empresa é conhecida há muito tempo por belos designs de vidro lapidado, e ter um vidro decorativo era emocionante para as mulheres que possivelmente não podiam pagar por tais luxos. Fornecer 'brindes' desejáveis ​​construiu o reconhecimento da marca Quaker e desenvolveu a fidelidade ao produto. Continuando a comprar farinha de aveia Quaker, uma família poderia acumular uma grande coleção de pratos e copos sem custos diretos.