A cultura do café especial é dominada pelos EUA?

Quando pensamos em inovação em cafés especiais, muitos dos primeiros países que vêm à mente são escandinavos – e com razão. A cultura do café nórdico teve um enorme impacto nos cafés especiais em todo o mundo, com a ampla influência dos torrefadores escandinavos nas práticas de fornecimento sustentável e nos perfis de torra claramente evidentes em muitos mercados.

Nas últimas duas décadas, entretanto, também vimos outros países moldarem a indústria de cafés especiais como a conhecemos hoje. Lugares como Austrália, Nova Zelândia, Japão, Coreia do Sul, Taiwan e Estados Unidos tornaram-se forças pioneiras em cafés especiais – e continuam a impulsionar a inovação no setor.

Olhando especificamente para os EUA, podemos ver o quão popular o café especial se tornou. Muitas cafeterias e torrefadoras de alta qualidade podem ser encontradas em todo o país. Além disso, é inegável o burburinho em torno do campeonato anual de café dos Estados Unidos, tornando-o um dos campeonatos nacionais de café mais emocionantes do mundo.

No entanto, ao mesmo tempo, cadeias de café maiores, como a Starbucks, continuam muito populares entre os consumidores americanos – muitos dos quais também preparam café de qualidade em casa.

Diante disso, temos que perguntar: a cultura do café nos Estados Unidos se tornou sinônimo de café especial ou essa afirmação não soa verdadeira?

Para descobrir, conversei com quatro profissionais do café dos Estados Unidos e da Dinamarca. Continue lendo para obter mais informações sobre eles.

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Como na maioria dos países consumidores, o café foi introduzido nos Estados Unidos no século XVII. Segundo historiadores, a primeira menção ao café nos Estados Unidos data de 1668, quando ingleses ou holandeses trouxeram grãos para Nova Amsterdã (atualmente conhecida como Nova York).

As cafeterias logo começaram a abrir na Costa Leste, principalmente em Nova York e Boston. Naquela época, porém, o chá era muito mais popular do que o café – em grande parte graças à influência colonial britânica.

Mas depois do protesto do Boston Tea Party em 1773, muitos americanos começaram a beber mais café. Foi quando um grupo de americanos jogou 342 caixas de chá da British East India Company no porto de Boston como um ato de protesto contra os altos impostos sobre o chá, bem como o monopólio do comerciante no mercado de chá.

De fato, durante a Revolução Americana, era até considerado "antipatriótico" beber chá, pois estava fortemente associado às potências coloniais britânicas.

Ao longo dos séculos 19, 20 e 21, o café tornou-se uma parte fundamental da cultura de alimentos e bebidas dos Estados Unidos.

Durante a Guerra Civil Americana, o café às vezes era consumido por soldados. No entanto, na época ainda era amplamente considerada uma bebida para pessoas de classes sociais mais altas.

Logo após o início do século 20, o café começou a se tornar muito mais acessível e acessível – mas a um custo lamentável. Foi durante a Grande Depressão (que começou em 1929) que os bancos de alimentos distribuíram café e rosquinhas de graça.

Depois disso, muitos consumidores americanos começaram a esperar um café mais barato e mais acessível onde quer que fossem. Ainda hoje, em quase todas as lanchonetes do país, uma xícara de café de filtro (embora geralmente de baixa qualidade) é acessível a quase todos.

A cultura do café nos EUA mudou novamente depois que o país entrou na Segunda Guerra Mundial em 1941, com o café da Maxwell House distribuído em pacotes de racionamento dos soldados. Mas foi depois que a guerra terminou em 1945 que as marcas começaram a comercializar o café de uma forma que atraísse mais as famílias nucleares tradicionais – tornando-o um item básico de quase todos os lares americanos.

Na década de 1970, à medida que mais cafeterias começaram a abrir, a segunda onda do café surgiu nos Estados Unidos. À medida que as pessoas passaram a passar mais tempo nos coffee shops, eles rapidamente se tornaram importantes espaços sociais – também conhecidos como “terceiro lugar”.

Definido pelo sociólogo Ray Oldenburg em 1989, o terceiro lugar é caracterizado por oito fatores-chave, incluindo: