A MELHOR VISTA: Algodão doce

Comprei algodão doce hoje…em um saquinho. Isso mesmo – foi o que eu disse – em um SACO. Eu estava na fila de uma loja de posto de gasolina quando vi o doce de açúcar azul. De repente, fui bombardeado com memórias de infância de feiras, carnavais, Gene Autry, Annie Oakley e Rin Tin Tin.

Quando cheguei ao caixa, revivi minha juventude de algodão doce. Peguei um saco de fios de açúcar azul minuciosamente finos, paguei pelo saco e meu refil de bebida dietética e corri para o meu carro.

Os tesouros da infância, até mesmo o algodão doce, devem ser guardados.

Comer ou não comer – eis a questão.

Rasguei o saco com os dentes, arranquei um pedaço de penugem azul do tamanho de um tabaco de mascar e o enfiei na boca. Açúcar puro nunca teve um sabor tão bom.

Quando eu era jovem, meu pai levava minha mãe, minha tia May, minha prima Ann e eu às feiras. Fomos às feiras de Bangor, Skowhegan e Windsor. Todos nós começamos com alguns dólares. Mamma e May jogaram bingo e ganharam prêmios. Ann e eu montamos os passeios. Papai jogava jogos de azar para pagar nossa diversão. Quando ficamos sem dinheiro, fomos até ele para pedir mais um dólar e mais um dólar. Não me lembro de todos os jogos, mas me lembro do jogo do rato porque o joguei uma vez quando era adulto. O rato foi para as fendas atrás do queijo. Fiquei olhando para ver quando o queijo acabava e vencia quando só sobrava um buraco com queijo. Acho que era trapaça, como contar cartas, mas havia apenas um pequeno prêmio ganho e a diversão de ganhar. Eu soube então como meu pai deve ter se sentido.

No final da noite, papai geralmente empatava ou ganhava dinheiro.

Ann e eu compramos nosso algodão-doce para comer no carro a caminho de casa porque, se tivéssemos comido antes, teríamos ficado com a boca e os dedos pegajosos para a feira. Nosso algodão doce era enrolado em cones de papel e mais fofo do que o que eu havia comprado na loja em uma sacola. Nossos dentes e bocas estavam azuis por causa do corante alimentar.

No verão, o carnaval chegava a Waterville, minha cidade natal. Esses carnavais foram montados no terreno da antiga casa de campo do campus do Colby College na College Avenue. Havia uma variedade de brinquedos, como o Tilt-A-Whirl e a roda-gigante, mas meu passeio favorito eram os balanços. Eu tinha uma relação de amor/medo com aquelas oscilações. Estávamos acorrentados em assentos infantis que eram conectados por correntes mais fortes ao topo do passeio. Quando o passeio estava em movimento, nós giramos sobre o terreno. Os terrenos de Colby ficavam na costa do rio Kennebec. Embora estivéssemos sempre em terra firme, tínhamos a sensação de estar voando sobre o rio. À noite, a vista era espetacular, com as luzes multicoloridas do carnaval brilhando no rio caudaloso. Meus medos se dissiparam com aquela visão cintilante.

Para nos divertir em nossa caminhada de volta para casa em Elm Court, todos nós tínhamos algodão doce, dentes e bocas azuis e dedos pegajosos.

Uma das minhas memórias de infância mais memoráveis ​​foi em meados da década de 1950, quando as estrelas da série de televisão Gene Autry, Annie Oakley e Rin Tin Tin foram àquela velha casa de campo do campus de Colby. Eu tinha uns oito anos. Uma estrela de TV teria sido maravilhoso, mas todas as três estrelas de programas de TV eram emocionantes demais. Tantas crianças jovens, hiperativas e gritando em um prédio é quase demais para imaginar agora. Éramos bem-comportados naquela época, mas ficávamos soltos quando chegava a hora dos aplausos. Ninguém teve que segurar uma placa para nos dizer para aplaudir. A televisão era novidade, em nossas salas de estar, e agora ao vivo no palco de nossa cidade natal.

O algodão doce, mais uma vez, completou nossa felicidade.

A essa altura eu já tinha comido metade daquele saco de algodão doce. Com dedos pegajosos, abri o espelho do visor e espiei. Sim... dentes e boca azuis.

A sacola dizia: "Sem gorduras, sem colesterol, sem sódio" - apenas 28 gramas de açúcar e memórias de algodão doce.