A Cannabis comestível torna-se popular

Por Alexandra Lange

Na última década, o auge do design de embalagem da Califórnia tem sido a caixa da Apple, com seu exterior minimalista, camadas de acessórios branco sobre branco e produtos tecnológicos brilhantes embutidos. Elegante, perfeito, prometendo a você o mundo - fabricado na China, projetado na Califórnia - ao toque de seus dedos. Mas recentemente uma indústria diferente assumiu a inovação em produtos portáteis. Uma indústria interessada no local. Uma indústria interessada em social. Uma indústria interessada em levar você a uma viagem surpreendentemente autobiográfica.

Falo da cannabis, agora legal para uso recreativo em vinte e um estados e DC. A transferência cultural da alta tecnologia para os tempos modernos parece perfeita para o nosso momento não exatamente pós-pandêmico, com seu retorno hesitante aos encontros IRL, sua panóplia de estressores , e sua marca pessoal de tudo. O crescimento do mercado de cannabis, no entanto, exigiu a reembalagem de um produto que originalmente vinha em sacolas plásticas e papéis de enrolar genéricos, em variedades que recebiam o nome de um local, aroma ou piada interna. As coisas ficaram um pouco mais complicadas agora que a cannabis é legítima e você está vendendo um produto em uma embalagem do tamanho da palma da mão, de dispensários que atendem a milhões de novatos. (O mercado de maconha da Califórnia atingiu US$ 5,3 bilhões em 2022, uma queda de 8% em relação ao ano anterior.)

"A marca é expressa principalmente por meio da embalagem. O produto se torna o outdoor", disse Elizabeth Goodspeed, designer e crítica que ajudou a criar a embalagem inspirada na Op-art para a empresa Melted. As gomas de cannabis têm quase o mesmo tamanho que as joias em um estojo e precisam ter um pouco do brilho de metais preciosos ou pedras preciosas. Eles também devem parecer seguros para iniciantes e curiosos. De acordo com a empresa de análise Headset, o mercado de comestíveis é mais antigo, mas a geração do milênio representa a maior parte de todos os consumidores de cannabis. Os regulamentos estaduais exigem uma rotulagem clara do conteúdo de THC e CBD (embora as especificidades variem em todo o país), e a visibilidade nas prateleiras lotadas dos dispensários exige grandes gráficos (embora não gráficos que pareçam produtos para crianças). “A cannabis pode ser indexada em remédios; pode ser indexada em alimentos e bebidas; pode ser indexada em álcool, o que permite uma gama mais ampla de inspiração e estética”, disse Goodspeed. "É um luxo alcançável." Quaisquer que sejam seus hobbies, seja qual for seu estilo pessoal, provavelmente há um comestível que combina com ele.

"A embalagem se presta ao compartilhamento", disse-me Kristi Palmer, co-fundadora da Kiva Confections, de 12 anos, ao explicar a decisão de mudar sua linha Camino (amostras de sabores: pera espumante, frutas silvestres, limão yuzu ) de uma bolsa macia para uma lata dura. "É uma sensação boa quando você a puxa para fora, como uma bela garrafa de vinho ou uma bela entrada." Para uma mãe bougie, os comestíveis parecem seguros: com sabor de frutas e em doses baixas - e com seus níveis de THC e CBD impressos na embalagem, eles eliminam as suposições da experiência. As latas redondas me lembraram as pastilhas francesas que eu carregava na mochila no colégio; como o refrigerante Orangina, um talismã de sofisticação em um mundo Doublemint e Mountain Dew. O gesto de abrir a lata e oferecê-la a um amigo também parecia familiar. Vamos sair e ficar chapados, mas, ao contrário daquelas experiências do ensino médio de fumar na floresta, vamos ser sofisticados também.

Batizada com o nome de El Camino Real, uma rota de missão histórica que vai de San Diego a Sonoma, a linha Camino da Kiva vem em latas de metal resistentes e recicláveis, cada uma apresentando uma cena ao ar livre de sonho, renderizada em gráficos com uma sensação de cartão postal retrô: Árvores de Josué no sabor abacaxi-habanero, um lago de alta altitude no mirtilo da meia-noite. A marca é distribuída em dez estados, então a empresa deve negociar um emaranhado de regulamentações estaduais individuais para a embalagem e aparência de substâncias controladas. Esses regulamentos podem ter um grande impacto no design: no Colorado, por exemplo, os comestíveis não podem ser vendidos na forma de humanos, animais ou frutas, tornando menos provável que sejam confundidos com gomas não potentes. Na Califórnia, as embalagens precisam ser opacas, resistentes a crianças e lacradas novamente - elas são testadas em crianças e idosos -, mas a reclamação número 1 de Kiva é que as latas são muito difíceis, e não muito fáceis, de abrir.