Como uma canadense se livrou de 133.000 barras de chocolate

O que você faria com 133.000 barras de chocolate? Uma mulher canadense se viu fazendo essa pergunta depois que sua empresa de doces fez muitas guloseimas deliciosas, todas com uma data de vencimento iminente em junho. É um dilema que ganhou as manchetes nacionais e terminou com um doce desfecho.

Crystal Regehr Westergard é especialista em reviver iguarias populares do passado.

A fisioterapeuta em tempo integral abriu sua empresa, a Canadian Candy Nostalgia, em 2018 para trazer de volta o Cuban Lunch, um doce retrô que remonta à Segunda Guerra Mundial e que era querido pelo coração de sua mãe.

Dois anos atrás, Regehr Westergard ressuscitou outra barra de chocolate descontinuada: Rum & Butter, uma barra sem álcool feita pela Cadbury com um centro pegajoso com sabor de rum que já foi popular na década de 1980, mas deixou de existir em 1996.

Seu renascimento foi um sucesso instantâneo. Ela vendeu pouco mais de um milhão de barras após a primeira rodada de fabricação e sua empresa estava ansiosa para produzir mais.

Uma série de contratempos relacionados à pandemia, no entanto, levou à produção de 333.000 barras em um único e fatídico dia de junho de 2022. Isso significava que todas essas barras tinham a mesma data de validade estampada - um dia a um ano de distância.

Alguns podem pensar que é fácil se livrar de tanto chocolate rapidamente, mas o excesso de doces provou ser uma situação difícil para a Sra. Regehr Westergard.

Embora o Canadá não tenha regulamentos que exijam datas de validade para o chocolate, "as mercearias deixaram de querer comprar de nós em janeiro", disse ela à BBC, porque a data de validade estava se aproximando rapidamente.

Isso a deixou com 133.000 barras de doces não vendidas - cerca de 5.540 caixas de chocolate armazenadas em um depósito seguro de alimentos em Calgary, Alberta, a três horas de carro da casa de Regehr Westergard na cidade de Camrose.

Isso significava que ela não poderia distribuir as barras de chocolate uma a uma para os vizinhos, por exemplo. Ela também não podia enviar apenas uma caixa para aqueles que pediam, pois as caixas eram armazenadas juntas em paletes de doces que pesavam cerca de 1.000 libras (453,5 kg) cada.

Ela também soube que o banco de alimentos de Calgary tinha uma política de proibição de doces, então essa também não era uma opção.

A Sra. Regehr Westergard estava resignada com o fato de que ela precisava distribuir aquelas barras de chocolate de graça, e ela teve que bolar um plano rapidamente.

"Eu estava ficando cada vez mais consciente de que, se eu simplesmente deixasse o (chocolate) lá, chegaria ao fim do prazo e teríamos que jogá-lo fora", disse ela. "Esse foi o meu pior cenário."

Então ela fez o que a maioria das pessoas hoje em dia faz quando se depara com um problema: pedir ajuda na internet.

Sua história chamou a atenção de um jornalista do jornal Globe and Mail, que escreveu sobre o dilema de Regehr Westergard em 10 de abril. Logo depois, sua caixa de entrada foi inundada com mensagens de pessoas de todo o mundo, ela disse, perguntando se eles poderiam conseguir uma caixa para si.

Mas a Sra. Regehr Westergard queria se concentrar em distribuir as caixas a granel para organizações próximas que pudessem buscá-las.

Graças à publicidade, suas barras de chocolate encontraram lares em vários lugares carentes.

Isso inclui uma igreja ucraniana local ajudando refugiados recém-chegados, o centro de acolhimento de Calgary para pessoas desabrigadas e um corpo de bombeiros na vizinha Saskatchewan.

Bancos de alimentos na área de Calgary também tentaram tirar um pouco de chocolate de suas mãos, apesar da política de proibição de doces, e uma instituição de caridade local está usando as barras para arrecadar dinheiro para enviar crianças carentes ao acampamento.

Todos os doces agora estão contabilizados, disse Regehr Westergard, e ela não poderia estar mais aliviada com esse doce final.

"Estou feliz que você esteja escrevendo um acompanhamento", disse ela à BBC, enquanto ainda recebe mensagens diárias de pessoas da América do Norte perguntando se ela ainda tem algum presente para dar.

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