Jerry Bock, compositor da trilha sonora de 'Fiddler on the Roof', morre aos 81 anos

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Por Robert Berkvist

Jerry Bock, que escreveu seu primeiro musical na escola pública e passou a compor as partituras de alguns dos shows de maior sucesso da Broadway, incluindo "Fiddler on the Roof", "Fiorello!" e "She Loves Me", morreu na quarta-feira em Mount Kisco, NY. Ele tinha 81 anos e morava em Manhattan.

Sua morte, em um hospital Mount Kisco, foi causada por insuficiência cardíaca, disse seu advogado, Richard M. Ticktin.

O Sr. Bock morreu 10 dias após a morte de Joseph Stein, que escreveu o livro para "Fiddler".

No início de sua vida, Bock escreveu música para programas de televisão e fez alguns trabalhos na Broadway, principalmente na trilha sonora de "Mr. Wonderful" (1956), estrelado por Sammy Davis Jr. A canção-título tornou-se um padrão, junto com "Too Feche para o conforto."

Mas a carreira de Bock mudou quando ele conheceu o letrista Sheldon Harnick. Seu primeiro esforço, "The Body Beautiful" (1958), sobre os problemas de um gerente de boxe, foi encerrado em apenas algumas semanas. Mas rendeu dividendos significativos para Bock e Harnick: chamou a atenção de George Abbott e Harold Prince, que os convidou para trabalhar em um novo projeto, um musical sobre Fiorello H. La Guardia, o ex-prefeito de New Iorque.

A partitura de um show não era simplesmente um acompanhamento para o espetáculo; cresceu naturalmente a partir da história contada, e o Sr. Bock provou ser adepto de escrever músicas que refletiam tanto o tempo quanto as circunstâncias. As letras do Sr. Harnick fizeram o mesmo. Como disse Harnick, o objetivo era "tentar recriar musicalmente o som de um período".

"Fiorello!" abriu para raves em 1959 e funcionou por quase dois anos. Tom Bosley, que morreu em 19 de outubro, interpretou o prefeito mal-humorado.

Com canções como "Little Tin Box", "Politics and Poker" e "The Very Next Man", o show não foi apenas um sucesso de bilheteria, mas também um vencedor de prêmios, terminando com seis Tonys e um Prêmio Pulitzer. Anos depois, lembrando que "Fiorello!" dividiu o Tony de melhor musical com "The Sound of Music", de Rodgers e Hammerstein, Bock disse: "Estávamos em companhia extraordinária".

O Sr. Bock e o Sr. Harnick continuaram a escrever a música e a letra de "Tenderloin" (1960), com Maurice Evans como um clérigo cruzado; "She Loves Me" (1963), com Barbara Cook e Daniel Massey como trabalhadores apaixonados em uma perfumaria em Budapeste; e então, em 1964, seu maior triunfo, "Fiddler on the Roof". O show durou até o verão de 1972 e por um tempo foi o recordista da Broadway, com mais de 3.200 apresentações.

Com livro escrito por Stein e baseado em histórias de Sholem Aleichem, "Fiddler" foi um retrato musical de uma comunidade judaica ameaçada de expulsão pelo czar russo. Suas canções se tornaram padrões populares: "Sunrise, Sunset", "Matchmaker, Matchmaker", "Tradition" e, é claro, a triste "If I Were a Rich Man", cantada pela estrela do show, Zero Mostel, como Tevye, o pobre. leiteiro.

Dirigido e coreografado por Jerome Robbins, o show recebeu nove Tony Awards - Mr. Bock e Mr. .

Em uma entrevista na quarta-feira, Harnick disse que geralmente inseria as letras depois que Bock compunha a música. Em um caso, ele disse, ficou perigosamente extasiado com a música de seu parceiro.

“Eu estava trabalhando em um número para 'She Loves Me'. Chamava-se 'Esta noite às 8'. Eu estava andando por Nova York cantando a melodia para mim mesmo, tentando escrever a letra, e pisei na frente de um caminhão. O motorista pisou no freio, buzinou. Olhei para cima, assustado, e continuei andando, trabalhando na música. Jerry me disse para ter mais cuidado."

Jerrold Lewis Bock nasceu em 23 de novembro de 1928, em New Haven, filho único de George Bock, um vendedor, e da ex-Peggy Alpert. Ele cresceu em Flushing, Queens, onde escreveu seu primeiro musical, "My Dream", enquanto ainda estava na Flushing High School.