As cabanas de Nissen já se alinharam nesta rua de Belmont North. Agora restam apenas 23 no subúrbio de Newcastle

Ao dirigir pelas ruas de Belmont North, em Hunter Valley, em Nova Gales do Sul, você pode notar um punhado de casas de estanho de formas estranhas.

50 cabanas Nissan foram estabelecidas em Belmont North na década de 1950. Agora, 70 anos depois, mais da metade deles foram derrubados, mas algumas pessoas acham que há um lugar para essa história ao lado de moradias modernas habitáveis.

Cobertos de ferro corrugado, os prédios semicilíndricos pré-fabricados parecem uma lata meio enterrada de lado.

Inventadas na Primeira Guerra Mundial pelo major britânico Peter Norman Nissen, da 29ª Companhia de Campo Royal Engineers, as cabanas Nissen foram originalmente projetadas para armazenamento e para abrigar soldados.

"Nós os chamávamos de latas ou meias casas. Nunca me lembro de terem sido chamados de cabanas Nissen", disse Darlene Callen.

Ms Callen cresceu em uma das 50 cabanas Nissen construídas em Belmont North durante a década de 1950.

Eles eram casas para um influxo de famílias britânicas que migravam para a Austrália após a Segunda Guerra Mundial, o que desencadeou uma escassez de acomodações em NSW.

Ms Callen diz que a área ficou conhecida coloquialmente como "Pommy Town".

"Era um bairro muito bom", disse ela.

"Você brincava com as crianças da casa ao lado e com as crianças da rua, e todos corriam como loucos."

As cabanas não tinham isolamento e ficavam incrivelmente frias no inverno e quentes no verão.

"Definitivamente não tínhamos ar condicionado", disse Callen.

"Felizmente, o nosso sempre teve uma brisa agradável, mas ficou muito frio."

Cada cabana tinha uma configuração ligeiramente diferente por dentro, mas Callen diz que a maioria tinha o mesmo equipamento básico.

"Eles tinham quartos na frente, a sala de estar e a sala de jantar passando pela seção intermediária, outro quarto nos fundos e a lavanderia e o banheiro nos fundos", disse ela.

Ms Callen se lembra de sua infância com carinho e amava a casa da família.

"As pessoas que moravam nas casas quadradas de tijolos sempre queriam vir para Pommy Town, porque era divertido. Sempre havia coisas acontecendo", disse ela.

"Eu inventava histórias e dizia que a casa fica embaixo e é toda redonda."

A Sra. Callen também se lembra de ser provocada por crianças de outros subúrbios por viver em uma cabana em Nissen.

"Eles diziam: 'Você mora em uma lata ou em uma lata de sardinha. Você deve ser pobre'", disse ela.

"Pelo que me lembro, não éramos pobres. Éramos apenas normais."

Ms Callen diz, quando ela morava em Belmont North, cada casa em sua rua era uma cabana Nissen, mas apenas 23 permaneceram hoje.

Em 2008, o Museums of History NSW comprou uma cabana em ruínas na região para restaurá-la e ajudar a conservar a história dos edifícios.

"Tentamos manter o máximo possível dos materiais existentes", disse a diretora Susan Sedgwick.

"Muito do telhado de ferro corrugado estava enferrujado e simplesmente não era recuperável.

"Mas muitos outros elementos, como o piso de madeira, os pilares de concreto, as estruturas de aço, estavam em muito boas condições e pudemos reutilizá-los."

A organização comprou a cabana por US$ 140.000 e, após reformas, a vendeu por US$ 700.000 no final do ano passado.

"Gostaríamos de ver mais casas mantidas e pessoas fazendo algo especial com elas", disse Sedgwick.

Quando os pais de Callen venderam sua cabana há quase 50 anos, eles receberam cerca de US$ 5.000 por ela.

"Estes são edifícios realmente importantes com uma história social e comunitária interessante", disse Sedgwick.

"Quando você dirige pelas ruas de Belmont North, começa a vê-los em todos os lugares, e isso é realmente especial para a área. Faz parte de sua herança.

"Não queremos ver essa parte importante da história perdida."