Moeda romana do 'zodíaco' com signo de câncer é descoberta em Israel

Um dos imperadores romanos mais pacíficos cunhou a moeda.

Arqueólogos que mergulharam no mar Mediterrâneo por Israel descobriram uma moeda de bronze no fundo do mar que data de uma das épocas mais pacíficas do Império Romano. De um lado, a moeda representa Luna (Selene em grego), a deusa romana da lua, com um caranguejo, o signo astrológico do câncer, abaixo dela.

A equipe avistou a moeda de bronze de aproximadamente 1.850 anos enquanto explorava a costa de Haifa, no norte de Israel.

"Esta é a primeira vez que tal moeda foi descoberta na costa de Israel", disse Jacob Sharvit,diretor da Unidade de Arqueologia Marítima da Autoridade de Antiguidades de Israel (IAA), disse em um comunicado.

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A moeda foi cunhada durante o reinado do imperador Antoninus Pius, entre 138 e 161 DC. Antoninus Pius governou após o imperador Adriano, que tentou acabar com os judeus e romanizar o povo na província da Judéia, de acordo com a Britannica. Por exemplo, Adriano vendeu prisioneiros judeus como escravos, proibiu o ensino da Torá e deu à província da Judéia um novo nome: Síria Palestina, informou a Britannica. As condições melhoraram para o povo judeu sob Antoninus Pius, de acordo com o The Jerusalem Post, que relatou que Antoninus Pius levou apenas cerca de um ano para revogar os decretos que visavam os judeus.

Em geral, Antoninus Pius é conhecido como um dos últimos imperadores a reinar durante a Pax Romana, uma era de relativa paz em Roma entre 27 aC e 180 dC. Em vez de usar a força militar para resolver problemas, Antoninus Pius era conhecido por delegar diferenças regionais através de governadores locais, de acordo com o comunicado.

A moeda com caranguejo pertence a um conjunto de 13 moedas que retratam signos astrológicos. Doze representam um signo astrológico cada, enquanto o 13 representa todo o zodíaco, disse Lior Sandberg, especialista em moedas do IAA, ao The Times of Israel.

"As costas e águas mediterrâneas de Israel renderam muitos sítios arqueológicos e achados que atestam conexões na antiguidade entre os portos do Mediterrâneo e os países ao longo dele", disse Sharvit no comunicado.

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A própria moeda tornou-se parcialmente verde ao longo dos séculos; o bronze é feito de estanho e cobre e, quando o cobre é exposto ao oxigênio e à água, forma uma camada de óxido, informou a Live Science anteriormente. Essa camada se torna mais espessa com o tempo, até que o cobre abaixo da camada não esteja mais exposto ao ar e não possa mais reagir a ele.

"À medida que o filme de óxido amadurece e ganha mais cor, ele começará a [mudar], variando de amarelo-vermelho, azul e para uma cor esverdeada", Paul Frail, engenheiro sênior avançado em tratamentos de corrosão da Suez Water Technologies & Solutions em Pensilvânia, disse anteriormente à Live Science.

“Essas descobertas, que foram perdidas no mar e desapareceram de vista por centenas e milhares de anos, foram notavelmente bem preservadas”, disse Sharvit. "Alguns são extremamente raros e sua descoberta completa partes do quebra-cabeça histórico do passado do país."

Originalmente publicado na Live Science.

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JoAnna Wendel é uma escritora freelancer de ciências que mora em Portland, Oregon. Ela cobre principalmente a Terra e a ciência planetária, mas também ama o oceano, invertebrados, líquen e musgo. O trabalho de JoAnna apareceu na Eos, Smithsonian Magazine, Knowable Magazine, Popular Science e muito mais. JoAnna também é cartunista científica e publicou quadrinhos no Gizmodo, NASA, Science News for Students e muito mais. Ela se formou na Universidade de Oregon com um diploma em ciências gerais porque não conseguia decidir sobre sua área de ciência favorita. Em seu tempo livre, JoAnna gosta de caminhar, ler, pintar, fazer palavras cruzadas e sair com seu gato, Pancake.