Ryan Reynolds e Rob McElhenney ajudam Wrexham a estrelar em empreendimento comercial após encontro casual

O atacante do Wrexham, Ollie Palmer, desempenhou um papel crucial em campo desde que ingressou no clube vindo do AFC Wimbledon, mas também está ocupado com um novo empreendimento comercial.

Quando Phil Parkinson lançou o projeto mais exclusivo do futebol em janeiro de 2022, Ollie Palmer não tinha ilusões: ele sabia que estava se inscrevendo para algo especial.

Afinal, Wrexham já havia atraído atenção global depois de ser adquirido pelos megastars de Hollywood Ryan Reynolds e Rob McElhenney e parecia destinado a coisas maiores e melhores depois de mais de uma década no abismo. Mas mal sabia Palmer que uma mudança para Wrexham mudaria sua vida para sempre - em mais de uma maneira.

Depois de deixar o AFC Wimbledon e sua casa em Surrey no prazo final, Palmer decidiu encontrar um lugar para ficar via Airbnb para evitar meses sentado sozinho em um hotel. Um encontro casual com uma família que também havia acabado de se mudar para Wrexham provou ser o catalisador para a WXM Clothing: uma joint venture que prosperou desde o início.

"Tem sido incrível desde que lançamos há oito meses", disse Palmer ao Mirror Football. "As roupas WXM são algo com o qual as pessoas de Wrexham e do norte do País de Gales podem se identificar, mas estão se espalhando pelo mundo; estou vendendo roupas para lugares como Brasil, Austrália e Hong Kong. É uma loucura."

A WXM Clothing foi fundada por Palmer e seu parceiro de negócios; um membro da família que Palmer "caiu" via Airbnb e ainda permanece até hoje, visto que sua esposa e dois filhos pequenos ainda moram em Surrey. Mesmo encontrá-los, no entanto, superou todas as expectativas de Palmer, com um encontro casual evoluindo rapidamente para um vínculo vitalício.

"Fui lá e eles me convidaram, me mostraram o local. Tomei uma xícara de chá e então eles disseram: 'bem, você pode ficar e assistir ao jogo do Manchester United'. Dentro de uma hora, estou enviando fotos para o meu minha esposa sentou lá assistindo futebol com o cachorro deles no meu colo. Então eles disseram, 'bem, você pode ficar para o jantar assado que estamos preparando'. Então eu comi um assado e, em vez de ir para o meu hotel , eles me disseram para passar a noite! Aqui estamos, um ano depois e eu nunca mais saí.

"Eles se tornaram amigos para toda a vida. Não importa o quão bem a marca de roupas seja, fiz amigos para a vida toda. Eles se tornaram uma família."

Palmer passou a maior parte de sua carreira nas ligas inferiores da EFL e, como tal, sempre esteve de olho na vida após o futebol. Ele admite que sempre teve planos de tentar pequenos empreendimentos fora do futebol antes, mas lançar uma marca de roupas era algo que "sempre quis fazer".

A marca é uma chance para Palmer, como ele diz, "retribuir algo a uma comunidade que me deu tanto" desde sua mudança há 18 meses.

A WXM Clothing já vendeu mais de 8.000 itens em todo o mundo e é regularmente usada por McElhenney e Reynolds - que foram "acima e além" em seu apoio ao empreendimento.

"Ele [Ryan] me ligou no FaceTime quando eu estava em Las Vegas e estávamos conversando e ele saiu para pegar seu café da manhã com minhas roupas. Ele não as usa apenas para se exibir - ele realmente gosta de usá-las. Eles sabem que são de boa qualidade e eles têm sido super solidários, nunca poderei agradecê-los o suficiente por isso.

"Os proprietários querem apoiar todos. Esse é o tipo de pessoa que eles são. Eles entendem a situação em que estamos: eles entendem que precisamos pensar no futuro. Rob literalmente veio até nós e disse: 'se você quiser faça qualquer coisa paralelamente, avise-nos e faremos tudo o que pudermos para ajudar'. Ele não precisava fazer isso, mas ele faz - ambos fazem - porque são boas pessoas com bons corações.

"Eu realmente gostei de conhecê-los pessoalmente. Eles se sentem como parte do grupo agora; Rob e sua esposa estavam conosco em Las Vegas e foi ótimo tomar uma bebida e rir com eles.

"As pessoas me dizem o tempo todo, 'oh, e quando você não joga pelo Wrexham?' Ouça, há muitas pessoas com quem eu não falo mais do que há 10 anos. Então, se eu não falar com Rob e Ryan daqui a 15 anos, não será diferente - isso é apenas a vida. Eu e alguns jogadores construímos um relacionamento genuíno com essas pessoas, que sempre estará lá."