Tentando viver um dia sem plástico

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Está ao nosso redor, apesar de seus efeitos adversos no planeta. Em um experimento de 24 horas, um jornalista tentou se livrar do plástico.

Para evitar sentar no plástico, o escritor trouxe uma cadeira de madeira para o metrô de Nova York. Crédito...Jonah Rosenberg para o The New York Times

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Por AJ Jacobs

Jacobs é um jornalista em Nova York que escreveu livros sobre tentar viver de acordo com as regras da Bíblia e ler a Enciclopédia Britânica de A a Z.

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Na manhã do dia em que decidi ficar sem usar produtos de plástico – ou mesmo tocar em plástico – abri os olhos e coloquei os pés descalços no tapete. Que é feito de nylon, um tipo de plástico. Eu tinha cerca de 10 segundos em meu experimento e já havia cometido uma violação.

Desde sua invenção há mais de um século, o plástico se insinuou em todos os aspectos de nossas vidas. É difícil passar alguns minutos sem tocar nessa substância durável, leve e extremamente versátil. O plástico possibilitou milhares de conveniências modernas, mas trouxe desvantagens, especialmente para o meio ambiente. Na semana passada, em um experimento de 24 horas, tentei viver totalmente sem ele, em um esforço para ver de que material plástico não podemos prescindir e do que podemos abrir mão.

Na maioria das manhãs, verifico meu iPhone logo após acordar. No dia marcado, isso não foi possível, já que, além de alumínio, ferro, lítio, ouro e cobre, cada iPhone contém plástico. Em preparação para o experimento, guardei meu dispositivo em um armário. Rapidamente descobri que não ter acesso a ele me deixava desorientado e ousado, como se eu fosse algum tipo de intrépido viajante do tempo.

Fiz meu caminho em direção ao banheiro, apenas para me impedir antes de entrar.

"Você poderia abrir a porta para mim?" Perguntei a minha esposa, Julie. "A maçaneta tem um revestimento de plástico."

Ela abriu para mim, deixando escapar um suspiro de "este vai ser um longo dia".

Minha rotina de higiene matinal precisava de uma reformulação total, o que exigia preparações detalhadas nos dias anteriores ao meu experimento. Eu não podia usar minha pasta de dentes, escova de dentes, xampu ou sabonete líquido comuns, todos envoltos em plástico ou feitos de plástico.

Felizmente, existe uma enorme indústria de produtos sem plástico voltados para consumidores com consciência ecológica, e eu comprei uma variedade deles, uma coleção que incluía uma escova de dentes de bambu com cerdas feitas de pêlo de javali da Life Without Plastic. "As cerdas são totalmente esterilizadas", garantiu-me Jay Sinha, co-proprietário da empresa, quando falei com ele na semana anterior.

Em vez de pasta de dente, eu tinha um pote de pastilhas de pasta de dente de menta com carvão cinza. Coloquei um, mastiguei, tomei um gole de água e escovei. Era bom e menta, embora o espeto cor de cinza fosse perturbador.

Eu gostei da minha barra de xampu. Uma barra de xampu é exatamente o que parece: uma barra de xampu. O meu era toranja rosa perfumada e baunilha, e ensaboado bem. De acordo com os defensores da barra de xampu, também é mais barato do que o xampu engarrafado por lavagem (uma barra pode durar 80 banhos). O que é bom, porque a vida sem plástico pode ser cara. A Package Free, uma elegante loja no bairro NoHo de Manhattan que fica ao lado da loja Goop de Gwyneth Paltrow, vende uma navalha de zinco e aço inoxidável por US$ 84 (assim como "o primeiro vibrador biodegradável do mundo").

Seguindo o conselho de um blogueiro, misturei um desodorante caseiro com óleo de melaleuca e bicarbonato de sódio. Isso me deixou cheirando um pouco como uma catedral medieval, mas de um jeito bom. Fazer suas próprias coisas é outra maneira de evitar o plástico, embora exija outro luxo: tempo livre.

Antes de terminar no banheiro, quebrei as regras pela segunda vez, usando o banheiro.

Vestir-se também foi um desafio, já que muitas peças de vestuário incluem plástico. Encomendei uma calça de lã que prometia não ter plástico, mas não chegou. Em seu lugar, escolhi um par de calças de ganga velhas da Banana Republic.