Pais de 'Balloon Boy' perdoados pelo governador do Colorado por boato de 2009: NPR

Por

Reese Oxner

Richard e Mayumi Heene deixam um tribunal de Larimer County, Colorado, após a audiência de sentença em 2009. Richard Heene foi condenado a 90 dias de prisão, 100 horas de serviço comunitário e quatro anos de liberdade condicional por sua participação na farsa do "menino do balão" . Sua esposa foi condenada a 20 dias de prisão e quatro anos de liberdade condicional. Chris Schneider/Getty Images ocultar legenda

Richard e Mayumi Heene deixam um tribunal de Larimer County, Colorado, após a audiência de sentença em 2009. Richard Heene foi condenado a 90 dias de prisão, 100 horas de serviço comunitário e quatro anos de liberdade condicional por sua participação na farsa do "menino do balão" . Sua esposa foi condenada a 20 dias de prisão e quatro anos de liberdade condicional.

O chamado incidente do menino balão cativou o público da televisão em 2009, quando os pais de um menino de 6 anos - apropriadamente chamado Falcon - relataram que ele havia sido carregado em um grande balão semelhante a um OVNI, a milhares de pés no ar.

Helicópteros da mídia de notícias rastrearam o balão. A Guarda Nacional enviou mais dois helicópteros em uma tentativa de resgate. O Aeroporto Internacional de Denver foi temporariamente fechado enquanto milhares aguardavam notícias sobre o destino do menino.

Os pais de Falcon, Richard e Mayumi Heene, disseram às autoridades que ele foi carregado acidentalmente a milhares de pés no céu em um experimento caseiro com balão meteorológico que deu errado.

Mas depois que o balão pousou, as autoridades não encontraram Falcon dentro. Em vez disso, ele estava escondido em uma caixa no sótão da família o tempo todo.

Acabou sendo muito ar quente.

o perdão

Os pais se declararam culpados de alguns crimes em torno do incidente depois que as autoridades disseram que era uma farsa planejada pela família. Na quarta-feira, o governador do Colorado, Jared Polis, perdoou os pais pelo chamado incidente do balão.

"No caso de Richard e Mayumi Heene, os pais do 'menino do balão', estamos todos prontos para superar o espetáculo de uma década atrás, que desperdiçou o precioso tempo e recursos dos policiais e do público em geral", disse Polis em uma afirmação.

"Richard e Mayumi pagaram o preço aos olhos do público, cumpriram suas sentenças e é hora de todos nós seguirmos em frente", acrescentou. "É hora de não deixar um registro criminal permanente da saga do menino balão seguir e arrastar os pais para o resto de suas vidas."

O perdão apaga os crimes de seus registros e permitirá que Richard Heene – que foi condenado por um crime – vote e obtenha uma licença de empreiteiro geral.

"O balonismo acabou", disse David Lane, advogado de longa data da família, segundo a Colorado Public Radio.

"Felicito veementemente o governador por perceber que, apesar de toda a atenção pública que este caso recebeu, foi uma condenação injusta. Dado isso, ele reconheceu que você não coage as pessoas a se declararem culpadas, então ele as perdoou, para seu grande crédito", disse Lane.

A declaração de Polis não questionou a integridade da condenação, apenas disse que a família merecia seguir em frente. Seu escritório se recusou a fazer mais comentários, a pedido da Colorado Public Radio.

Alegações de inocência

Apesar de se declararem culpados em 2009, os pais mantêm sua inocência.

Eles argumentam que imploraram culpado apenas para evitar uma punição pior. Mayumi Heene não era cidadã americana na época, e o casal disse temer que ela fosse deportada.

Seus três filhos - Ryo, Bradford e Falcon - até defenderam as reivindicações em uma música original de heavy metal intitulada "Balloon Boy, No Hoax".

"Já tive um daqueles dias/ Onde tudo deu errado", cantou o agora adolescente Falcon Heene. "Dissemos a verdade / O xerife mentiu."

A história começa a esvaziar

A família teve a simpatia (e dúvidas) de muitos imediatamente após o incidente. Mas a história deles começou a se desenrolar rapidamente após uma entrevista no Larry King Live da CNN.