O rei do jazz de Singapura abre um novo clube e restaurante

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Na edição desta semana de Creative Capital, conversamos com Jeremy Monteiro. Ele é conhecido como o próprio rei do jazz de Cingapura, produtor e chefe de uma organização sem fins lucrativos, mas você sabia que ele também é dono de restaurante?

O rei do jazz de Cingapura, Jeremy Monteiro, conta a Aun Koh por que abriu um novo clube, apesar de dois fracassos anteriores. (Foto: Russel Wong)

Se você não sabe quem é Jeremy Monteiro, por favor, pare de ler e dê um Google nele. Você descobrirá rapidamente que Jeremy é o rei do jazz de Cingapura e seu maior embaixador local.

Ele também é produtor, músico, chefe de organização sem fins lucrativos e, em geral, a pessoa viva mais importante da cena do jazz de Cingapura. Ele trabalhou duro nas últimas cinco décadas, tocando em mais de 3.000 shows e alimentando gerações de músicos locais. Ele ganhou o Medalhão Cultural – a maior honraria nacional que um artista pode receber – em 2002, aos 42 anos. E ele é uma das pessoas mais legais e apaixonadas que você já conheceu.

Ah, e ele agora é dono de um clube. No final do ano passado, em parceria com a Tinbox, Jeremy abriu um novo clube de jazz e restaurante chamado simplesmente de Jazz. E enquanto ainda não podemos desfrutar de música ao vivo, Jeremy nos diz que a comida vale a pena a visita.

OI JEREMY, TODOS TE CONHECEM COMO MÚSICO. MAS NEM TODOS PODEM PERCEBER QUE VOCÊ É UM RESTAURADOR E PROPRIETÁRIO DE CLUBE. ME DIGA POR QUE VOCÊ ABRIU SIMPLESMENTE JAZZ.

Na verdade, este não é meu primeiro rodeio como dono de um clube. Eu abri o Jeremy's Jazz & Blues Cafe em 1995 em Liang Court. Era um café japonês durante o dia e um clube de jazz à noite. Fechamos pouco mais de um ano depois. A cena ainda não estava pronta para isso. Não tínhamos a massa crítica de fãs de jazz que temos hoje. Meus sócios e eu perdemos uma boa quantia de dinheiro. Mas nos divertimos muito. Não temos arrependimentos.

Em seguida, reabri um segundo Jeremy's Jazz & Blues Cafe com o pessoal do Europa Group na International House, que também durou mais de um ano. Não perdemos dinheiro com essa tentativa, mas meus sócios majoritários sentiram que "não estávamos ganhando dinheiro suficiente", então fechamos e eles o transformaram em um clube de música pop. Mas eles deixaram as fotos do jazz por um ano antes de renovar!

Para o Simply Jazz, o presidente do Tinbox Group, Adrian Leong, que já tem quatro outros estabelecimentos, me abordou para fazer um clube de jazz juntos e, depois de muito pensar, concordei em fazer parceria com ele para abrir o Simply Jazz by Tinbox. Demorei um pouco para decidir, dadas as duas tentativas anteriores que não foram bem-sucedidas. Mas espero ter sorte pela terceira vez! Até agora, desde nossa inauguração em novembro, estamos indo bem mesmo sem música ao vivo, então o futuro parece brilhante!

FOI DIFÍCIL ENCONTRAR O LOCAL CERTO?

A Tinbox já tinha o Simply Live ao lado no CHIJMES, então quando o Simply Live mudou-se para o edifício NTUC Income em Bras Basah, Adrian mudou o Simply Retro para aquele espaço e montamos o Simply Jazz no antigo local do Simply Retro. Um pouco de "cadeiras musicais".

QUANDO PENSO EM GRANDES CLUBES DE JAZZ, PENSO NO EXTERIOR, COMO BLUE NOTE, BIRDLAND E RONNIE SCOTT'S. POR QUE VOCÊ ACHA QUE CINGAPURA NÃO TEM UM BOM JAZZ CLUB?

O Somerset's Bar no antigo Westin Hotel foi, na verdade, muito bem-sucedido e lucrativo. Mas há um ditado americano: "Se não está quebrado, não conserte". Bem ... depois de grande sucesso de 1986 a 1999, eles consertaram e tudo desabou. Eles consertaram isso mudando-o de um verdadeiro lounge de jazz direto para uma atmosfera de Buddha-Bar e as pessoas simplesmente pararam de vir.

Na verdade, Cingapura também tinha os ingredientes de um clube de jazz de sucesso pré-COVID-19 em Maduro, na Harding Road. Espero que eles possam voltar à cena assim que a pandemia passar e pudermos ter música ao vivo nos clubes novamente. No momento, a música ao vivo ainda não é permitida em estabelecimentos de F&B, apenas em locais do tipo concerto.

TENDO TOCADO EM GRANDES CLUBES DE JAZZ AO REDOR DO MUNDO, QUAL É A FÓRMULA MÁGICA QUE TODO GRANDE JAZZ CLUB PRECISA ACERTAR?