Saca-rolhas para latas: as vinícolas WA se adaptam às embalagens sustentáveis

Mais vinícolas regionais estão abandonando a tradição de garrafas de vidro pesadas para reduzir o desperdício e contornar os problemas da cadeia de suprimentos.

Os produtores de vinho de Washington estão reavaliando suas embalagens à luz das demandas de exportação, preocupações com a sustentabilidade e questões da cadeia de suprimentos. Entre outras atualizações nas embalagens, as vinícolas estão usando garrafas mais leves, tampas de rosca ou latas em vez das garrafas tradicionais. (Genna Martin/Crosscut)

Quando Co Dinn iniciou sua carreira de vinicultor há mais de três décadas, um vinho de alta qualidade em algo que não fosse uma garrafa de 750 mililitros com tampa de cortiça de madeira parecia ridículo.

A Prosser's Hogue Cellars, onde Dinn era diretor de vinificação, enfrentou muito ceticismo em 2011, quando eliminou totalmente as rolhas e mudou para tampas de rosca.

E mesmo quando Dinn abriu sua própria vinícola, Co Dinn Cellars, em Sunnyside, alguns anos atrás, ele conversou pela primeira vez com um colega proprietário de vinícola antes de decidir que seus vinhos sofisticados seriam lacrados com tampas de rosca, que vedam melhor as garrafas e agora são consideradas por muitos enólogos como sendo superior às rolhas.

Mas a tradição é pelo menos tão importante quanto a ciência na indústria do vinho.

"É por isso que a rolha simplesmente não desapareceu - porque funcionou bem o suficiente; é previsível e fácil", disse Dinn. "Você não pode descontar isso."

Embora a indústria vinícola de Washington, que existe há décadas, seja jovem em comparação com as regiões vinícolas europeias centenárias, o tradicionalismo ainda reina. E isso se reflete na embalagem do vinho.

Ainda há alguns anos, a indústria impulsionou a crença de que vinhos de alta qualidade deveriam vir em garrafas de vidro pesadas com tampa de cortiça de madeira e embrulhadas com cápsulas de alumínio ou papel alumínio no topo.

Mas as vinícolas individuais estão desafiando essas noções à medida que buscam alcançar uma nova geração de bebedores de vinho dispostos a renunciar à tradição e abordar a sustentabilidade ambiental e as questões da cadeia de suprimentos.

O resultado: os bebedores de vinho também podem desfrutar de um vinho saboroso e de alta qualidade que vem em uma caixa ou em uma lata. E a tradicional garrafa de vinho também está sendo reformulada.

"Era uma monocultura várias décadas atrás", disse Gavin Sacks, professor e presidente associado de ciência alimentar da Cornell University. "Embora o vidro seja a categoria de embalagem dominante, não é mais a única categoria de embalagem."

A Fortuity Cellars abandonou as cápsulas de vinho, o alumínio/estanho envolvendo o topo da garrafa, em vários de seus vinhos, incluindo a coleção Destined by Fortuity, para reduzir o desperdício. (Cortesia de Fortuity Cellars)

Cinco anos atrás, quando Lee e Emily Fergestrom abriram a Fortuity Cellars, uma vinícola em Wapato, no vale de Lower Yakima, a aparência geral e a marca orientaram suas decisões de embalagem.

Eles cobriram suas garrafas com uma cápsula de lata branca, combinando com os rótulos brancos que escolheram. A vinícola também usou garrafas mais pesadas, um indicador de vinhos de alta qualidade e alto padrão.

Mas nos últimos anos, a vinícola reavaliou essas decisões à luz de outras prioridades.

"Tivemos mais conversas sobre sustentabilidade e o que a indústria pode fazer", disse Emily Fergestrom. "Estamos em um negócio baseado na agricultura. Cuidar de nosso povo e da terra significa algo para nós."

A cápsula foi o primeiro alvo por causa de problemas de abastecimento. As greves trabalhistas na França, onde ocorreram, criaram dificuldades para obter materiais prontamente.

Os Fergestroms também consideraram os impactos ambientais. Muita energia foi necessária para obter o estanho bruto, transformá-lo em cápsulas e enviá-las para Wapato.

Embora as cápsulas fossem recicláveis ​​em alguns lugares, a vinícola descobriu que a maioria de seus clientes não percebia isso e simplesmente as jogava fora.

"Estamos pegando algo do chão, levando para uma fábrica [fábrica], para simplesmente arrancá-lo e jogá-lo fora", disse ela.

As garrafas de vinho para sua coleção de alta qualidade Destined by Fortuity não têm cápsula. A empresa trabalhou com seu designer em um rótulo que atraísse clientes, mas também tornasse desnecessário o uso de uma cápsula.