Vinho em lata: O vinho é mais sustentável em lata ou em garrafa?

Um novo dilema de compras para mim neste verão foi comprar vinho em latas ou garrafas.

Enquanto refrigerantes, cerveja e uma série de RTDs em cores vivas são vendidos em latas há muito tempo, o vinho fino é tradicionalmente associado a garrafas elegantes. (Não vamos falar de barril ou vinho de caixa – isso é papo para outro dia!)

Parece que 2023 é o ano do vinho em lata. Com a tendência em ascensão internacional, um punhado de vinícolas da Nova Zelândia agora também está vendendo vinhos de qualidade em latas lindamente projetadas.

No Reino Unido, a Waitrose está descartando a maioria das garrafas de vinho não borbulhantes, trocando as garrafas de 187 ml por uma variedade de latas de alumínio. A medida deve economizar mais de 300 toneladas de embalagens de vidro, reduzindo pela metade a pegada de carbono por bebida devido à economia no transporte e armazenamento.

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Há muito o que gostar nas latas. Eles são leves de carregar, fáceis de relaxar e quase impossíveis de quebrar. Fundamentalmente, também é muito mais fácil dançar com uma lata – em vez de um copo – na mão, sem derramar seu pinot noir sobre seu vestido branco de verão.

Por outro lado, as garrafas de vinho têm um charme clássico e há aquela certa magia no som quando você serve sua primeira taça.

Uma medida padrão de vinho na Nova Zelândia é entre 90-110ml, com a garrafa de vinho típica contendo 750ml. Com tamanhos de latas de vinho variando de 250-330ml, eles não são exatamente porções individuais, mas o suficiente para vários copos. Portanto, há potencialmente menos risco de exagerar porque você está "acabando de terminar a garrafa".

Para entender qual pode ser a escolha mais sustentável, precisamos considerar os diferentes estágios de vida de cada recipiente de vinho.

Vidro é feito principalmente de ingredientes naturais, incluindo areia de sílica, carbonato de sódio e calcário. As matérias-primas são abundantes e de fácil acesso. Mas altas temperaturas – exigindo muita energia – são necessárias para criá-lo.

Alumínio é produzido a partir da bauxita, um minério argiloso que é extraído no exterior e pode gerar impactos ambientais e sociais negativos. A fabricação de alumínio a partir de matérias-primas também requer grandes quantidades de energia.

Outra consideração é como a energia usada nesse processo é gerada. Por exemplo, se um forno de vidro for acionado com gás fóssil enquanto uma fundição de alumínio usa principalmente energia renovável, a pegada de carbono do alumínio se torna menor. Para complicar, muito do alumínio usado nas latas, assim como as garrafas de vidro que compramos na Nova Zelândia, são importados.

Uma lata pesa muito menos que uma garrafa de vidro para a mesma quantidade de vinho. As latas também são mais fáceis de empilhar e embalar, para que você possa colocar mais delas em um caminhão ou contêiner. Isso significa que a pegada de carbono do transporte de vinho em lata é muito menor do que em garrafa. Mas também depende de nossas escolhas: fazer valer a pena procurar vinícolas locais e geridas de forma sustentável.

Curiosidade: os gargalos das garrafas de vidro significam que há "ar desperdiçado" quando são transportadas.

Como país, somos um pouco lixo na reciclagem. Uma auditoria de resíduos de 2020 do órgão da indústria de resíduos WasteMINZ descobriu que 69% do nosso vidro é reciclado, enquanto 31% acaba em um aterro sanitário. Para o alumínio, é ainda pior. Apenas 63% é reciclado e 37% passará o resto de sua vida em um lixão. Esperançosamente, isso deve mudar com os planos do governo de introduzir um esquema de devolução de contêineres a partir de 2025.

Tanto o vidro quanto o alumínio podem ser reciclados várias vezes, e é aí que nossa lata ganha pontos sobre o vidro.

Para reciclar o vidro, as garrafas usadas são transportadas para Visy em Auckland, a única empresa de reciclagem de vidro da Nova Zelândia. Portanto, se você acabou de terminar sua garrafa de pinot noir em Gore, sua garrafa acumulará uma pegada de carbono em sua jornada para a instalação de reciclagem. Para transformar os fragmentos em novas garrafas de vidro recicladas, os fornos devem atingir pelo menos 1500°C – e em Auckland, atualmente ainda é abastecido por gás fóssil, aumentando sua pegada de carbono. Fazer vidro novo e reciclar vidro usa quase a mesma energia. O vidro é considerado o maior emissor individual de emissões de gases de efeito estufa em Auckland.