Vinhos que atingem o ponto ideal

Parcel Series Sauternes, Bordeaux, França 2018 (£ 24,99, ou £ 14,99, como parte de uma caixa mista de seis garrafas, majestic.co.uk) Um vinho doce, densamente xaroposo e dourado feito de névoa e mofo: sauternes é uma criação desafiadoramente estranha. Produzido na denominação de mesmo nome no sul do distrito de Graves em Bordeaux, ele conta com as condições muito particulares de seus vinhedos no rio Garonne e no afluente Ciron, que são encobertos por névoas noturnas persistentes no outono, no final da estação de crescimento. No frio e na umidade, uma forma benigna de mofo, a lendária podridão nobre, ou botrytis cinerea, se forma nas uvas, sugando a água e concentrando açúcares e sabores. Isso contribui para uma forma de vinificação excepcionalmente trabalhosa e profundamente antieconômica: na época da colheita, os colhedores dos melhores produtores sauternes passam pelos vinhedos várias vezes, durante várias semanas, selecionando e classificando as uvas semillon e sauvignon blanc. Os rendimentos podem ser tão baixos quanto um copo de vinho por videira - um copo de prazer puro e adocicado, no caso da descoberta inteligente de Majestic de um château 'top' não revelado.

Ulysse Cazabonne Sauternes, Bordeaux, França MV (£ 18,50, thewinesociety.com) Outro château secreto é a fonte para o exemplo igualmente lindo de sedução sauternes da The Wine Society: uma mistura de três safras (daí o MV ou multi-vintage) que expressa totalmente o charme especial do estilo, todo mel, acácia e sabor picante de marmelada, o brilho sedoso da textura compensada por ondulações de acidez fresca e uma maravilhosa clareza e duração de sabor. Sauternes não é a única região de Bordeaux onde os principais castelos ocasionalmente vendem um pouco de estoque para ajudar no fluxo de caixa, e a prática não é necessariamente uma indicação de dificuldades financeiras. Ainda assim, não há dúvida de que os últimos anos foram difíceis para os produtores de vinho da região. Graças ao impacto das geadas e do mofo da primavera (uma forma nada benigna de mofo para os produtores de uva), a última safra, 2021, foi um desastre, com muitos produtores não fazendo nenhum vinho. E tudo isto num contexto global onde os vinhos doces, venham de onde vierem, nunca estiveram menos na moda e mais difíceis de vender.

Domaine Rotier Renaissance Late Harvest, Gaillac, França 2017 (£ 16,99, 50cl, Waitrose) Um dos problemas para os produtores de sauternes – não incluindo o château mais venerado da região, d'Yquem, que nunca perdeu seu status centenário como um dos vinhos mais caros e procurados do mundo – é a forma como ele tende a ser vendido como 'vinho de sobremesa'. É verdade que o sauternes tem o açúcar necessário e a acidez equilibrada para trabalhar com a parte doce da refeição. Mas fica melhor, na minha opinião, servido sozinho, como uma espécie de sobremesa – ou parte doce da refeição – em si. Ou, melhor ainda, como o parceiro ideal para o queijo. Pense em como a geléia de marmelo ou figo faz um contraste tão bom com queijos mais fortes: um copo de sauternes faz o mesmo trabalho, ao mesmo tempo em que enxagua a boca com aquela acidez picante. A propósito, essa habilidade não é exclusiva de Sauternes: a algumas horas de carro a oeste de Bordeaux, o Domaine Rotier's Renaissance é uma alternativa doce intensa, porém cintilante, com toque de damasco cristalizado, feita a partir da variedade local loin de l'oeil em Gaillac.

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